Lo que No Necesitas Temer

“Puede cambiar las cerraduras y no dejarme entrar a mi propia casa.”

Ambos cónyuges tienen derecho legal al hogar conyugal hasta que una orden judicial diga lo contrario. No importa a nombre de quién esté la escritura o el contrato de arrendamiento. Si tu cónyuge cambia las cerraduras, puedes llamar a la policía o presentar una moción de emergencia ante el tribunal para recuperar el acceso. En la mayoría de los estados, dejar fuera a un cónyuge sin una orden judicial es ilegal.

“Puede llevarse a los hijos y nunca más los veré.”

Un padre no puede decidir unilateralmente mantener a los hijos alejados del otro padre. Hasta que un tribunal emita una orden de custodia, ambos padres tienen los mismos derechos legales. Los tribunales en casi todos los estados favorecen firmemente los acuerdos de custodia compartida porque la investigación demuestra consistentemente que los niños prosperan mejor cuando tienen relaciones significativas con ambos padres. Si tu cónyuge se lleva a los hijos y niega el contacto, puedes presentar una moción de custodia de emergencia.

“El tribunal le dará la custodia total porque yo no tengo trabajo.”

Ser padre/madre que se queda en casa no es una desventaja en los procedimientos de custodia. Los tribunales determinan la custodia basándose en el mejor interés del menor — considerando factores como la relación de cada padre con el hijo, la participación en su vida diaria, la estabilidad y la disposición para la co-crianza. Los ingresos no son un factor decisivo. De hecho, muchos padres que se quedan en casa reciben la custodia primaria precisamente porque han sido el cuidador principal de los hijos.

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“Lo perderé todo si presento el divorcio primero.”

Presentar primero no le da a ningún cónyuge ventaja o desventaja en cómo se dividen los bienes. En estados de bienes gananciales (como California, Texas y Arizona), los bienes conyugales se dividen aproximadamente 50/50 sin importar quién presente la solicitud. En estados de distribución equitativa, los bienes se dividen según lo que el tribunal considera justo. La persona que presenta primero no “gana” nada adicional.

“No puedo pagar un abogado, así que estoy atrapado/a.”

La ayuda legal gratuita y de bajo costo existe en todos los estados. Las sociedades de asistencia legal proporcionan representación gratuita a quienes califican. Los colegios de abogados estatales tienen programas pro bono que conectan a las personas con abogados voluntarios. Muchos abogados de divorcio ofrecen consultas iniciales gratuitas, tarifas escalonadas o planes de pago. También puedes calificar para representación designada por el tribunal o exenciones de tarifas. No tener dinero no significa no tener opciones.

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“El tribunal favorecerá a quien gane más dinero.”

Los ingresos no determinan quién “gana” en el divorcio. La división de bienes se rige por la ley estatal, no por quién gana más. La custodia se basa en el mejor interés del menor, no en los recursos financieros. De hecho, el cónyuge que gana menos a menudo está más protegido por la ley: puede tener derecho a pensión alimenticia (manutención conyugal), una mayor porción de ciertos bienes y pagos de manutención infantil. El sistema legal está diseñado específicamente para evitar que un cónyuge use el poder financiero para dominar al otro.